La première passion de Leïla Bekhti, c’est le théâtre. Après l’avoir pratiqué et étudié au lycée, la jeune femme partage sa vie entre école de théâtre et petits boulots. Poussée par ses amies, elle se présente au casting du film Sheitan. Elle y décroche le rôle de Yasmine, aux côtés de Vincent Cassel, et c’est ce qui va lui permettre de se faire remarquer.Elle se lance en 2005 dans le film collectif Paris, je t’aime avant d’enchaîner avec Mauvaise foi en 2006, premier long métrage de Roschdy Zem. En route vers le succès, elle alterne entre cinéma et télévision avec un rôle aux côtés de Gérard Jugnot dans le téléfilm Ali Baba et les 40 voleurs.En 2008, elle apparaît dans Mesrine : L’Instinct de mort de Jean-François Richet, où elle collabore pour la seconde fois avec Vincent Cassel avant d’interpréter un rôle clé dans Un prophète de Jacques Audiard face à Tahar Rahim (son mari à la ville). Le film qui a reçu le Grand Prix du jury de Cannes en 2009 et le César du meilleur film en 2010 lui permet de se propulser un peu plus encore vers les hautes sphères du show-biz, et de rencontrer Géraldine Nakache.La réalisatrice, devenue une amie proche, lui propose d’interpréter Lila dans Tout ce qui brille, qui lui vaudra le Swann d’Or de la révélation féminine 2010 au Festival de Cabourg. Après ce succès aussi bien auprès du public que de la critique, la jeune actrice rejoint le casting d'Il reste du jambon ?. En 2011, elle est à l’affiche de quatre films. Elle partage également l’affiche avec Hafsia Herzi du film de Radu Mihaileanu, La Source des femmes, en compétition au festival de Cannes et dont l’action se déroule au Maghreb.En 2012, elle donne la réplique à Guillaume Canet dans Une vie meilleure, drame social de Cédric Kahn sur un jeune couple pris dans la spirale du surendettement. La même année, elle retrouve Géraldine Nakache, pour aller tourner Nous York, au coeur de la Grosse Pomme.Mélissa Collado