Né à Londres, Alan Rickman se destine d’abord au métier de graphiste qu’il étudie durant trois ans, avant de se consacrer totalement à l’art dramatique en intégrant la Royal Academy of Dramatic Art puis la prestigieuse Royal Shakespeare Company.Outre plusieurs apparitions TV (séries et téléfilms), il se fait remarquer par le producteur américain Joel Silver lorsqu’il joue sur scène le rôle de Valmont dans une représentation des Liaisons dangereuses. Le charisme du comédien séduit en effet Silver qui lui offre son premier rôle au cinéma, celui de Hans Gruber, le méchant classe et impitoyable de Piège de cristal (1988) face à Bruce Willis dans ce film d’action précurseur signé John McTiernan.Après quelques films en tant que second rôle, Alan Rickman retrouve le haut de l’affiche en 1991 en incarnant le vil shérif de Nottingham dans Robin des Bois, prince des voleurs, au rôle-titre interprété par Kevin Costner. Il joue ensuite dans le drame Truly, madly, deeply réalisé par Anthony Minghella et trouve un rôle dans le Bob Roberts de Tim Robbins.Fort de ces succès, il rejoint en 1995 la distribution de la comédie dramatique d’Ang Lee, Raison et sentiments, avec Hugh Grant, Emma Thompson et Kate Winslet. Un an plus tard, il côtoie Julia Roberts et Liam Neeson dans Michael Collins mis en scène par Neil Jordan. Il passe derrière la caméra en 1997 pour filmer L’Invitée de l’hiver.Prouvant qu’il est à l’aise dans tous les registres, Alan Rickman endosse le rôle d’un policier dans Judas Kiss, puis participe à la comédie Dogma avant de briller, en jouant un acteur de série désabusé, dans la comédie de science-fiction Galaxy Quest (2000). En 2001, il devient le mystérieux et sarcastique professeur Severus Rogue dans le blockbuster Harry Potter à l’école des sorciers, un personnage qu’il tiendra dans les autres volets de la saga jusqu'au dernier : Harry Potter et les Reliques de la Mort – 2e partie, en 2011.Impeccable dans le très réussi Le Parfum : histoire d’un meurtrier (2006) de Tom Tykwer, Alan Rickman joue en 2007 pour Tim Burton dans Sweeney Todd, le diabolique barbier de Fleet Street. Il collabore à nouveau avec le réalisateur en 2010 en prêtant sa voix à la chenille d’Alice au pays des merveilles.Si la saga Harry Potter touche à sa fin en 2011, Alan Rickman ne manque pas de projets. En 2012, il est ainsi à l’affiche du remake de la comédie policière Gambit dont les frères Coen signent le scénario et où il côtoie Colin Firth, Cameron Diaz et Stanley Tucci. On le retrouve ensuite au générique de The Butler (2013), un drame historique dans lequel il incarne le président américain Ronald Reagan.Gabriel Rolain
